A continuación describiremos las propiedades de los distintos materiales que componen de forma habitual las distintas cuerdas sintéticas, tanto de trepa como de tiro y/o apeo:

NYLON

Fue el primer componente utilizado en las cuerdas sintéticas, puesto que presenta una elevada relación resistencia:peso, además de presentar una excelente absorción de energía, puesto que se estira cuando se le somete a una determinada carga y casi recupera su longitud original cuando se elimina dicha carga. Otras ventajas que presenta son una buena resistencia a la mayoría de substancias químicas, así como a la descomposición bacteriana o fúngica y una buena resistencia a la abrasión, tanto interna como externa. uno de los inconvenientes es que absorbe el agua, lo que produce un acortamiento de la cuerda y una pérdida de resistencia que llega a ser hasta del 15%. No es aconsejable el uso de Nylon como único componente en las cuerdas de trepa, ya que produce un estiramiento del 15%.

POLIESTER

Presenta una menor resistencia que el nylon, aunque las ventajas que presenta son mayores que las de éste. Es uno de los componentes ideales en las cuerdas de arbolista, puesto que presenta un estiramiento mínimo, una elevada resistencia a la abrasión superficial e interna, una gran resistencia a los ácidos, una mejor resistencia a los rayos ultravioletas, no absorbe el agua y funde a los 249ºC.

POLIPROPILENO

Como ventajas de este tipo de fibras se puede decir que conduce muy mal la electricidad, flota en el agua y presenta una elevada relación resitencia:peso. Sin embargo presenta una gran cantidad de desventajas a la hora de intentar hacer de ella una cuerda de trepa, entre las que podemos incluir una pobre resistencia a la abrasión, que su resistencia disminuye a la mitad a 65ºC, que es resbaladiza, que posee unas malas cualidades para la formación de nudos y que una prolongada exposición al sol propicia su descomposición. Así pues sólo utilizaremos cuerdas exclusivamente de polipropileno como cuerda de hondilla, cuerda de podaderas de pértiga, etc.